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Die bulgarische Regierung befürchtet, dass die am 21. November in Kraft tretenden Beschränkungen die Kraftstoffversorgung stören, Engpässe verursachen und die sozialen Spannungen im Land verstärken könnten.

Die von US-Präsident Donald Trump verhängten Sanktionen richten sich gegen die großen russischen Ölproduzenten Rosneft und Lukoil. Ihre Umsetzung hat bereits in mehreren europäischen Ländern, die von russischer Energie abhängig sind, Besorgnis ausgelöst. Da die Raffinerie Lukoil Neftochim Burgas etwa 80 % des Kraftstoffbedarfs des Landes deckt, gehört Bulgarien zu den am stärksten betroffenen Ländern.

Laut Quellen von Politico hat Sofia Washington kontaktiert, um das Verfahren für eine mögliche Verschiebung der Sanktionen nach dem 21. November zu klären. Die Behörden befürchten, dass Banken sich weigern könnten, Transaktionen im Zusammenhang mit der Raffinerie durchzuführen, was deren Betrieb faktisch zum Erliegen bringen könnte. Eine solche Schließung könnte zu Treibstoffmangel, öffentlichen Protesten und einer möglichen Destabilisierung der Regierung führen.

Die Situation ist Teil eines umfassenderen europäischen Problems im Zusammenhang mit russischen Energievermögenswerten. Der ungarische Premierminister Viktor Orbán hatte persönlich um eine Ausnahme von den Sanktionen gebeten, sein Antrag wurde jedoch abgelehnt; Deutschland beantragte ebenfalls eine Ausnahme, nachdem es die lokalen Tochtergesellschaften von Rosneft unter staatliche Kontrolle gestellt hatte.

Unterdessen gab Lukoil bekannt, dass es eine Vereinbarung mit dem Energiehandelsunternehmen Gunvor über den Verkauf seiner von den Sanktionen betroffenen Auslandsvermögen getroffen hat. Die Vereinbarung bedarf der Genehmigung durch das Office of Foreign Assets Control (OFAC) der Vereinigten Staaten.