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Der riesige, sich langsam bewegende Hurrikan ist der stärkste, der Jamaika seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1851 getroffen hat. Er wird voraussichtlich am frühen Dienstagmorgen auf Land treffen und einige Zeit über der Insel verbleiben.

Laut Meteorologen soll der Sturm die Insel diagonal überqueren, im Süden in der Nähe der Region St. Elizabeth eintreten und im Norden bei St. Ann wieder austreten.

Am späten Montagabend befand sich der Sturm etwa 240 Kilometer südwestlich von Kingston und rund 530 Kilometer südwestlich von Guantánamo auf Kuba, mit anhaltenden Windgeschwindigkeiten von bis zu 280 km/h. Nach Angaben des US-amerikanischen National Hurricane Center in Miami bewegte sich der Sturm mit einer Geschwindigkeit von 4 km/h nach Nord-Nordost.

Das Hurrikanzentrum teilte mit, dass in Teilen Ostjamaikas bis zu ein Meter Regen fallen könnte, während der Westen Haitis bis zu 40 Zentimeter Regen erhalten könnte. Katastrophale Sturzfluten und zahlreiche Erdrutsche sind wahrscheinlich.

Premierminister Andrew Holness erklärte: „In der Region gibt es keine Infrastruktur, die einem Hurrikan der Kategorie 5 standhalten kann. Die Frage ist jetzt, wie schnell wir uns erholen können. Das ist die eigentliche Herausforderung.“