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Kardinal Duka, dessen Vater während des Zweiten Weltkriegs in der britischen Luftwaffe diente, war einer der einflussreichsten religiösen Führer der Tschechischen Republik. Während der kommunistischen Ära diente er als dissidenter Priester und wurde schließlich zusammen mit dem Dramatiker und späteren Präsidenten Václav Havel inhaftiert.

Nach 1989 spielte er eine wichtige Rolle bei der Wiederherstellung der Rolle der Kirche im öffentlichen Leben Tschechiens und wurde 2012 Erzbischof von Prag. Er führte die Kirche durch schwierige Diskussionen über die Rückgabe von Eigentum, das während der kommunistischen Zeit beschlagnahmt worden war.

In den letzten Jahren sah sich Duka jedoch wachsender Kritik ausgesetzt, weil er sich zunehmend offen zu öffentlichen Themen wie Russland und muslimischer Migration äußerte. Der internationale Dienst von Radio Prag bezeichnete ihn als „spaltenden, aber entscheidenden Kirchenführer“.

Der ehemalige Premierminister Petr Fiala erklärte, er respektiere „seinen Mut und sein Wirken während der Zeit des Totalitarismus“ und schätze „seine wichtige Rolle bei der Erneuerung der Kirche in der demokratischen Gesellschaft“.

Auch der neue tschechische Premierminister, Milliardär Andrej Babiš, zollte Dukas Verdiensten Respekt und sagte, er habe „über viele Jahre zur Gestaltung des geistlichen und gesellschaftlichen Lebens unseres Landes beigetragen“.

Die Beerdigung von Duka ist für den 15. November geplant.