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Nach Angaben des Sheriff’s Office von Nevada County wurde die Lawine gegen 11:30 Uhr Ortszeit im Gebiet Castle Peak in der Nähe der Stadt Truckee gemeldet.

Die 16-köpfige Gruppe bestand aus vier Guides und 12 Kunden. Die Wetterbedingungen bleiben gefährlich, und die Wahrscheinlichkeit weiterer Lawinen ist hoch.

Der Sheriff sagte, „hochqualifizierte Rettungsskiteams“ seien von zwei nahegelegenen Skigebieten entsandt worden. Er fügte hinzu, dass die sechs bekannten Überlebenden angewiesen wurden, „sofern es die Bedingungen zulassen, an Ort und Stelle Schutz zu suchen“.

In einer am Dienstagnachmittag auf Facebook veröffentlichten Erklärung sagte der Sheriff: „Mindestens sechs Skifahrer haben die Lawine überlebt und sind im Lawinengebiet geblieben, um auf ihre Rettung zu warten; die übrigen zehn Skifahrer konnten zum Zeitpunkt dieser Erklärung noch nicht gefunden werden.“

Der Sheriff sagte außerdem: „Ein SnoCat-Team wurde ebenfalls entsandt“, wobei er sich auf Kettenfahrzeuge bezog, die sich im Schnee fortbewegen und in Skigebieten üblicherweise für Pistenpräparierungen eingesetzt werden.

Experten des nahegelegenen Boreal Mountain Ski Resort und des Alder Creek Adventure Center versuchen ebenfalls, das Gebiet zu erreichen.

In der Erklärung hieß es: „Derzeit laufen die Rettungsarbeiten mit 46 Notfall-Ersthelferteams. Die Wetterbedingungen bleiben äußerst gefährlich.“

Aufgrund starker Winde und schlechter Sicht entschied das Skigebiet, am Dienstag zu schließen.

Der Sturm sperrte außerdem viele Autobahnen, darunter die Interstate 80 und den Highway 50.